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　藤田寛之（４１）が涙のメジャー初優勝を果たした。１７番で谷口徹（４２）を逆転したイーグルなど３バーディー、１ボギーの６６で回り、通算１５アンダーで今季２勝目、通算１０勝目。賞金ランクは自己最高の２位に入り、初出場となるマスターズなど来年の４大メジャー全試合の出場が決定的となった。１０アンダー５位の金庚泰（２４）が韓国人初の賞金王に輝いた。

　わずか６０センチのパーパットが、藤田にはとてつもない距離に感じられた。１打リードで迎えた１８番。決めれば優勝だが、「日本一の傾斜」を誇る難グリーン。距離を合わせて入れようとすれば、カップ２つ分以上の下りフックラインだった。

　覚悟は決まった。「外れたらグリーンを出るかも。（２パットの）プレーオフは考えない。負けてもしょうがない。強く打とう」。ラインを消して打ち、これをねじ込んだ。その瞬間、両手を天高く突き上げた。「人生で一番震えたパットでした」。グリーン脇で師匠の芹沢信雄、弟弟子の宮本勝昌と抱き合い、涙に暮れた。

　大会史上に残るデッドヒートを制した。３打リードの首位で出たが、一時は池田を含め３人に首位に並ばれた。最終組の池田、ジョーンズのスコアを気にしていると、今度は２組前の谷口に猛チャージで追いつかれた。１６番のバーディーで１打差をつけたと思ったら、谷口が１７番でイーグルを奪い、逆に１打のビハインド。しかしバーディーが絶対条件となった１７番で６メートルの２オンに成功。このイーグルパットを沈め、再び逆転した。

　男子ツアーで最も「いい人」として評判が高いが、その存在は常に脇役だった。９３年の日本プロから国内メジャーに挑戦することついに５５戦目で頂点に立った。専大時代は今大会でアルバイトを経験。青木功や尾崎直道の組のギャラリー整理をしていたが、２０年を経て「今日の１６、１７、１８番では自分が主役になれたかな」と胸を張った。

　身長１６８センチと小柄だが、逆境をパワーに変える究極の努力家だ。０９年全米プロで同組のニック・ワトニーに８０ヤードも置いていかれ、世界との差を痛感。プライベートのラウンドでも常に「難しい」と評判のコースを選んで回る。尾崎将司に「貧乏くさいゴルフ」と評されても「最高のホメ言葉」と自らを奮い立たせ、アプローチやパットを磨いてきた。この日、クラブハウスで帰りのタクシーを待つ間もシャドースイングを行っていた。




[スポーツ報知ニュース]より



　今大会は、賞金王争いが注目され、石川・池田両選手の優勝が最低条件だっただけに、優勝争いに二人が絡めるかがポイントでした。でも、優勝した藤田プロと谷口プロの優勝争いはものすごかったですね。福岡出身の藤田プロが優勝し、最終的に賞金ランクで2位になり、今年はすばらしい年になりましたね。先月は師匠の芹澤プロもシニアで優勝し、TEAM　SERIZAWAは最高の1年となったのではないでしょうか？



セラムデュー